L'erba tossica contiene alcaloidi pirrolizidinici altamente tossici
Tutte le ambrosia contengono alcaloidi pirrolizidinici altamente tossici, che sono sia dannosi per il fegato che cancerogeni. Proporzioni particolarmente elevate del veleno si possono trovare nei fiori e nelle giovani piante. Gli alcaloidi non sono direttamente tossici, ma sviluppano il loro effetto velenoso solo attraverso la conversione nel fegato con l'aiuto di enzimi. Le tossine pericolose sono già state rilevate nelle uova, nel miele, nel latte e in varie tisane (soprattutto camomilla).
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Pericolo di animali al pascolo
L'erba tossica ha un sapore amaro e quindi non si mangia con piacere, ma solo fintanto che non è stata essiccata. L'erba tossica essiccata - ad esempio nel fieno - perde le sue sostanze amare avvertenti, ma non la sua tossicità. Inoltre, non è possibile escludere un avvelenamento lento, poiché gli alcaloidi in questione si accumulano gradualmente nel fegato e alla fine possono portare alla morte. L'avvelenamento può quindi manifestarsi anche dopo diversi mesi.
Pericolo per l'uomo
L'erba tossica di Jacob è pericolosa per l'uomo principalmente a causa del suo alto rischio di confusione con le piante commestibili. Le foglie pennate sono molto simili alla rucola, ma anche l'erba di San Giovanni medicinale non sembra dissimile dalla pianta velenosa. Cautela è quindi particolarmente consigliabile con erbe selvatiche, insalate selvatiche e verdure a foglia che avete raccolto personalmente, perché anche piccole quantità possono avere gravi conseguenze.
Suggerimenti
È richiesta cautela anche con la consolida maggiore (Symphytum), che contiene anche grandi quantità di alcaloidi pirrolizidinici ed è quindi altamente tossica per l'uomo e gli animali.
